フリーの社会福祉士　柳田明子のひとりごと

４７歳になりました。

４６歳までは、なんとなくまだ気分はアラフォー（のつもり）でいましたけれど、４７歳になると、「５０歳」が近いことを当たり前に受け止めることができています。抗う気持ちは不思議なほどないものですね。

最近、街中で「若いひと」が増えたなぁ・・・なんて思うのですが、ひとえに自分が「年配者グループ」に仲間入りしたからなのですね。

「若い頃」とか「若い人」なんていうフレーズを使うようになったのも最近です。これまではまだ躊躇してました。

さて、そんな私が、「若い頃」と比べて変わったなぁと思うことを列挙してみます。

その①　「繰り返し」が愛おしい

若い頃は、「毎日同じことの繰り返し」なんて、つまらなくて、退屈で、変化がなくて、成長してなくて、とにかく「同じことの繰り返し」から脱出することが意味あることのように思っていました。

今は違います。

「今日も同じことをできること」に感謝と安堵を感じます。今日も、いつもと同じように、いつもの紅茶を飲んだ、いつもと同じように食器を片付けた・・・そんな小さな「いつもの○○」が滞りなくできること、それは自身が健康であること、トラブルなく生活できていることの証だと、愛おしく感じます。

「つまらない」と思っていた家事でさえ、それが出来ることに慈しみを感じますし、役割があることをありがたいとさえ思います。朝起きて「やること」があるというのは幸せなことですね。

その②　「ラジオ体操」が「良い運動だ」と実感する

若い頃は、ラジオ体操なんて運動のうちに入らないと感じてました。簡単すぎて、地味すぎて、楽勝な動きと思ってました。

それが今では「ええ運動になるわ～」としみじみ感じ入ります。

昔、中学生の頃の担任の先生が、週に一度の朝礼時のラジオ体操のあとに決まって「良い運動になったわ～」とおっしゃることの意味がさっぱり分からなかったのですが、今や、私も心から「ええ運動やわ～」と思います。先生の気持ち、ようやく理解できました。

テレビで日に何回かやっているラジオ体操第１・第２・みんなの体操なんて「誰がやるねん」と思っていたものですが、今やすっかり毎朝の日課です。

それにしてもラジオ体操って、何十年やってても、そして毎日やってても飽きないのですから、ほんと良く出来てますよね～。


その③　あえて負荷を、そしてその目的は「カロリー消費」ではない

若い頃は、「いかに効率よくできるか」ということに工夫を凝らしていました。家の中の動線や物の置き場などは、少しでも負担を減らすことを考えてました。

それが今では、あえて「負荷」をかけるようになりました。

例えば、頻繁に使う「鍋つかみ」の置き場を、あえて背伸びしないと届かないところを定位置としているだとか、布団をしまう場所はあえて「押入れの上」でどっこいしょな場所にするだとか、外出先でトイレに行くときは、あえて和式にする（ことでスクワット的な動作を課す）だとか、そういうことです。

そしてその目的は「カロリー消費」だとか「ダイエット」ではもはやなく、ただただ「老化防止」。

今日もその動作ができることを確認しつつ、いつまでもこれが出来ますようにと願う気持ちが芽生えています。

（と言いながら、電車では座りたい！と思います。電車で立つ、は負荷が大きすぎてへこたれます・・・。座席の隙間をめざとく見つけるおばちゃんであることに恥じらいは・・・もはや、ない、かな・・・。あぁ・・。）

その④　１日に用事は１つ

若い頃は、いかに効率よくコトを処理するかが命題でした。複数の案件を同時進行なんて当たり前。１日にスケジュールが何個も入ってるなんて当然。家事なんて、いかに短時間にたくさんのことを進められるかが重要でした。１５分であれもこれもそれもやっちゃって、はい出かける！というような感じです。

そうでないと生活が回らなかったということもありますが、それができるエネルギーがあったのですね・・・・

今は、一度に２つ以上のことをすることが苦手になってきました。注意力が散漫になるというか、集中できないというか・・。

１日の予定も「１日に１つの用事」で十分な感じです。群ようこさんの『ゆるい生活』にも似たような描写があって、私だけじゃないんだなぁと感じています。まぁそれは勤め人じゃないからこそ出来ることではありますが・・。

１日に使えるエネルギーやペースが明らかに変わってきたと思います。

その④　「支援の対象者」ではなく「お互いさま」

若い頃は、仕事で接する高齢者を「支援の対象者」としてしか見ていなかったと思います。「措置の時代」だったこともあり彼らは「保護の対象」で、２０代の私からすれば遠い世代の人たちでした。

でも今は違います。

「高齢者」は自分の今の年齢の延長線上にあることを実感できますし、自分（や家族）もいつ何が起こってもおかしくないですし、人生には想定外のことがつきものであることを判っていますから、他人事とは思えないです。

彼らが「支援の対象者」なら、私も「支援の対象者」です。自分のことや家族のことで、誰かの知恵や手を借りて生活しています。

人々の「人生の想定外」の場面において、私は私の役割でその時は「支援する側」になるかもしれないけれど、別の場面を見れば、私は「誰かに支援される側」になります。

お互いさまですね。

そんなことを考える年齢になりました。

「いつでも出来る」「いつでも会える」「いつでも来れる」と当たり前に思っていた頃とは違って、その時が来ないかも知れないことを知る年齢になりました。

心の中にある小さな「やりたいこと」の種が、状況によっては種のままで終わるかも知れないと思う反面、残りの人生で何ができるのかを考える年齢になりました。

やってみたいと思うことが、自分の意思だけでは実行できないことも知っているけれど、でもやるなら元気なうちだわね・・と自分の体力やエネルギーを鑑みながら将来のことを考えるようになりました。

家や社会の中に何かしらの役割があって、家族も私も健康でいられて、そして自分の心の声に耳を傾けて、がむしゃらにではなく心地よいペースで探求心を満たしていけるような、そんな５０代になれば幸せかなと思います。

・・・・って、書いてるうちにすっかり気分は５０代になってしまいました。まだ４７歳なのでしたね。

人生折り返し地点、納得のできる歩みとなりますように。

皆さんのサポートに感謝。